1945年，第二次天下大战挨近序幕，作为险要轴心紧张成员的日本，其放肆态势已成强弩之╃。是年，决定战局走向的冲绳岛战争拉开序幕，不可计数斗志高昂的美国大兵被派往冲绳，期待他们的则是敌军重兵防守、凶险颇为的钢锯岭。正在这群人中间，却有一个不愿拿起武器的军医。他名叫戴斯蒙德·道斯（安德鲁·加菲尔德 Andrew Garfield 饰），来自美国的弗吉尼亚。太平洋爆发之际，消瘦的戴斯蒙德志愿成为救死扶伤的军医而应征入伍。可因童年和家庭的原因，他不停不愿拿起枪枝实习，为此宁愿背上拒服兵役的罪名被奉上军事法庭。几经周折，戴斯蒙德终极和战友脱离了钢锯岭。枪林弹雨，须臾之间有数人应声倒地。正在崇奉和信念的撑持下，戴斯蒙德仅凭一己之力救命了数十条濒死的生命……